Año tras año, cuando se va acercando la temporada de invierno, probablemente todos empezamos a prepararnos en la medida que podemos con las herramientas que nos mantengan calientes. Abrigos, bebidas y por supuesto, la cama. Deseamos una cama confortable, acogedora y calentita y sin lugar a dudas, la alternativa por excelencia es contar con un calientacamas eléctrico. Uno de estos puede levantar rápidamente la temperatura de la superficie de la cama sin que haya que dejar el 50% del salario para pagar el servicio eléctrico.
¿Qué es un calientacamas eléctrico?
Se trata de una especie de almohadilla de grandes dimensiones con un dispositivo de calentamiento colocado debajo del tejido. Al encenderse, este irradia el calor a través de la almohadilla hacia tu cuerpo para garantizar que mientras duermes tu temperatura sea apropiada y agradable durante las noches más frías.
Funcionamiento de un calientacamas
A pesar de no ser el dispositivo más complejo ni mucho menos, los fabricantes invierten bastante para que su producto sea eficiente y seguro. En primer lugar, como bien su nombre lo dice, un calientacamas eléctrico hace uso de la energía eléctrica para funcionar. Este hecho hace que haya un cable de alimentación desde el tomacorriente y que casi siempre es diseñado para ser removible de la manta.
Una vez encendido, el calienta camas eléctrico inicia la función de precalentamiento, que le toma entre 15 y 30 minutos. Durante esta etapa, el dispositivo de calefacción se enciende (una resistencia) para elevar la temperatura paulatinamente hasta el nivel seleccionado. El o los usuarios, dependiendo del tipo de manta, podrán elegir el nivel de calor de su preferencia por medio de un mando a cada lado de la manta.
En caso de presentarse algún tipo de novedad que altere la temperatura, los sistemas de seguridad activan el apagado automático. Por otra parte, es habitual ver que los fabricantes incluyan un reloj que sirva de apagado automático luego de un tiempo predeterminado de funcionamiento. Por lo general varía entre 3 y 8 horas.
Medidas y opciones de diseño
La alta demanda, exigencias de los usuarios y, más aún, la enorme competencia del mercado provoca que los fabricantes comiencen a explorar nuevos diseños que atraigan clientes y satisfagan otras necesidades. Por ejemplo, los modelos más tradicionales y con los que empezaron a comercializarse fueron las mantas individuales, pero más tarde surgieron las dobles.
- CALIENTACAMAS INDIVIDUALES: Estas mantas siguen siendo las más vendidas en el mundo y poseen medidas aproximadas de 80 x 150cm.
- CALIENTACAMAS DOBLES: Suficientemente grandes para que dos personas se acuesten y se mantengan calientes. Se caracterizan por tener dos termostatos de manera que cada individuo seleccione el nivel de temperatura que desee. Las medidas aproximadas son 140 x 150cm.
La variedad es mayor en el área de los tejidos y colores. Los más habituales están hechos de poliéster y que a su vez suelen estar estampados. Los hay también impermeables para ser a prueba de agua. Sin embargo, el material más utilizado y clásico es el algodón seguido de cerca de la lana. En ocasiones hay presencia de ambos tejidos en el mismo producto.
Hasta hace muy poco, un calientacamas no se podía lavar propiamente, es decir, era imposible llevarlo a la lavadora, ni siquiera lavarlo a mano. La única manera de asearlo un poco era frotando un paño húmedo. Sin embargo, con el avance de la tecnología, ahora tanto el cable de corriente como los mandos son extraíbles y el interior es completamente permeable para poder lavar profundamente todo el producto. Es una mejora importante ya que ayuda a mantener la higiene que los usuarios tanto demandaban.
Propósitos del calientacamas
Los beneficios de la termoterapia son reconocidos por la ciencia como una manera muy eficiente de aliviar numerosas afecciones físicas. Con esta realidad, los propósitos y usos que se le puede dar a un calientacamas son diversos. Veamos algunos de ellos:
- CONFORT: En sí, el propósito principal de una manta eléctrica para cama es que el usuario disfrute de una sensación de calor agradable al acostarse. Durante el invierno la superficie de la cama se enfría y a nadie le gusta recostarse cuando está tan fría. El calientacamas consiente al usuario calentando la cama previamente para disfrutar del confort y experimentar la relajación de una cama calentita.
- TRABAJO: Llegar del trabajo agotado después de una productiva jornada es positivo, lo lamentable es que quienes no cuentan con un sistema de calefacción programado en casa que les vaya calentando la habitación, se encontrarán con una cama helada. La manta es efectiva para elevar rápidamente la temperatura de la superficie para aquellos a quienes les falta tiempo.
- FRIOLENTO: Mientras que a algunos no les pega demasiado el frío en la cama y duermen cómodamente, por otro lado, también está su contraparte, personas friolentas a quienes las bajas temperaturas invernales entorpecen su sueño y descaso. Una manta térmica en este caso es una maravilla, una solución espectacular para poder dormir toda la noche.
- RELAJACIÓN: La sensación que genera es de tranquilidad y relajación, reduciendo el estrés y la tensión muscular. En parte esto es gracias a que el calor elimina la humedad a consecuencia del frío que tan desagradable nos resulta.
Cómo elegir un calientacamas eléctrico
Cuán frustrante y decepcionante es darse cuenta de que la manta eléctrica cama que acabas de comprar es un fiasco absoluto. Hay que soportar otras noches más de incomodidad y frío. Pero esta sección está especialmente diseñada para sepas todo lo que cuenta a la hora de comprar una manta eléctrica. Como con cualquier otro producto, existen características básicas que son indispensables y otras más sofisticadas que separan a un modelo de entre la multitud de opciones. A continuación, enumero los recaudos más trascendentales que debe reunir una manta eléctrica.
- SEGURIDAD: La seguridad siempre es primero. Es un hecho irrefutable y es lo primero a buscar en cualquier equipo que te interese. Por suerte, en la actualidad, la gran mayoría de los fabricantes están diseñando sus equipos con varios sistemas de seguridad, el más importante e implementado por todos es el apagado automático. Este se activa en el caso de que la temperatura empiece a aumentar descontroladamente o a quemar algún material.
- COMODIDAD: El objetivo principal de toda manta eléctrica cama es que la superficie coja calor en las noches más frías, sin embargo, no está demás buscar además la comodidad. De hecho, ambos aspectos van de la mano, por eso debes velar no solo por el calor que produzca, sino por la comodidad que provea sus materiales. Esto se obtiene cuando la almohadilla está balanceada entre suavidad y firmeza. Un buen calientacamas adopta bien los puntos de presión del cuerpo e irradia el calor uniformemente.
- MATERIALES: A una buena manta eléctrica sofá la definen los materiales de alta calidad. Un producto que utiliza un material resistente es sinónimo de durabilidad, de que la inversión no se esfumará a la vuelta de un mes. En este sentido, la lana y el algodón son excelentes candidatos, no obstante, una almohadilla de poliéster es la opción perfecta siempre y cuanto se ajuste a tu presupuesto. La ventaja del poliéster es que está menos propenso a encogerse y rasgarse en las lavadas. La lana o el algodón le gana la partida es en la transpirabilidad, que son más frescos y evitan la sudoración.
- TERMOSTATO: La temperatura que alcance y mantenga el producto determinará si disfrutaras de un descanso apropiado o todo lo contrario. Queda claro que nadie debe pasar por alto tal aspecto. En general, un calientacamas decente es aquel que irradia el calor deseado durante toda la noche. Para conseguirlo, todo el sistema de calefacción y en especial el termostato debe ser fino en su tarea. Le debe permitir al usuario regular la temperatura fácilmente a mitad de la noche. Evidentemente, mientras más opciones de personalización de la temperatura, mucho mejor.
- LIMPIEZA: ¡Atención! Si no te gusta lavar a mano, entonces facilita tu vida comprando un calientacamas que pueda llevarse a la lavadora. Eso de lavar a mano consume mucho más tiempo, es agotador y menos higiénico. Por supuesto, para eso el producto debe ser seguro y de excelentes materiales para que no se encoja ni se decolore en caso de que posea diseños.
Recomendaciones de uso
Un calientacamas produce desconfianza a muchos porque, al ser un equipo eléctrico y que, además, está en contacto con la piel, entonces es normal que haya cierta resistencia a su uso. A pesar de ser un dispositivo muy seguro, los fabricantes por supuesto, aportan sus recomendaciones:
- No está recomendado para niños pequeños, incapacitados o cualquier persona que no perciba bien el calor, como individuos con baja presión arterial.
- Verificar que no haya objetos punzo-penetrantes en la superficie porque son potencialmente peligrosos para el funcionamiento.
- No se recomienda su uso en colchones hinchables o colchones de agua.
- Mantener aseado el calientacamas para evitar malos olores y la proliferación de bacterias.